シリーズ · 愛の縁
孟才人
Mèng Cáirén · 孟才人
典拠 · 原典に直接基づく
絵に見えるもの
一曲の「何満子」が宮中の才人の哀しみを最後の一声に留め、忠節と伝説が重なり合う。
孟才人は老松の下の岩に腰かけ、片手で頬を支え、もう一方の手に一枚の紙を持ち、どこを見るともなく視線を向けている。そばの石の台には琴が横たえられ、琴の脇には小さな香炉があり、その向こうに川と淡い青緑の山が見える。
松の枝が画面の左上から低く垂れ、古く力強く、彼女の若さと対照をなす。衣は白と青緑で、岩の色にほとんど溶け込み、胸元の赤い帯だけが鮮やかである。
ここには舞台も聴衆もない。物語の「最後の歌」を、画家はより静かな場所に移した。歌い手はひとり座り、曲はまだ始まっていないか、いま終わったところである。
物語
孟才人
唐の武宗が重い病に伏したとき、宮中の才人であった孟才人はそばに仕えていた。伝えによれば、皇帝は自分が助からないと悟り、その後どうするのかと彼女に尋ねた。彼女は死をもってお供したいと答え、枕元で最後の一曲を歌うことを願い出た。
孟才人が歌ったのは「何満子」だった。曲が終わると、彼女は悲しみのあまり倒れ、皇帝よりも先に世を去った。後世の叙述はこの瞬間をしばしば「断腸」と形容し、言葉にできない哀しみが歌声に凝縮したものとする。
画面の孟才人は松の下に座り、手に一枚の紙を持ち、傍らに琴を置いている。見る者の前にあるのは賑やかな宴楽ではなく、私的な別れである。人物の静けさと、思い描かれる旋律との対照が、結末をいっそう重くする。
「何満子」はもともと唐代に流行した曲調で、多くの詩人がこれを題に詠んだ。孟才人の物語によって、この曲は宮女の運命と結びつき、音楽は娯楽から記憶と追悼へと変わった。
歴史と背景
由来と文化
この件についての記録は一致しない。張祜「孟才人歎」の序と康駢『劇談録』は、孟才人が武宗の枕元で「何満子」を歌い、歌い終えて息絶えたと記す。一方、唐代の史書は、武宗の王才人（のち賢妃を追贈）が後を追って殉死したと別に記している。二つの記載にはそれぞれ出典があり、両者の関係について後世の見方は分かれている。
したがって、孟才人を細部まで確定した歴史上の伝記として単純に扱うことはできない。宮廷の記憶、楽曲にまつわる伝説、忠節の観念が共に形づくった人物像であり、伝わるうちに名前と事績が重なり合ったと見るほうが近い。
昔の語りは「死をもって君に殉ずる」ことをしばしば称えた。今日では、そこにより複雑な面も見えてくる。宮中の女性の生命と身分は皇権に依存しており、彼女の選択は称えられたと同時に、制度が個人に与えた狭い余地をも映している。
この作品を残す価値は、見る者に昔の評価を繰り返させることにはなく、あの一曲をもう一度聴こえるようにすることにある。孟才人の姿は、壮大な宮廷史の背後に、歌声に痕跡を残した一人の人がいたことを思い出させる。
「何満子」は初め、ある歌の名だった。白居易は詩のなかで、「満子」は人の名で、処刑される間際にこの曲を作ったと人々は伝える、と述べ、詩の最後の句でこの曲は「はじめから断腸の声」だという。以来、この曲は悲しみの色を帯び続けた。
唐の詩人張祜は「孟才人歎」を作り、「ただ一声の何満子のために、黄泉へ孟才人を弔わねばならぬ」という意味の句を詠んだ。この詩から、孟才人の物語が晩唐にはすでに広まり、この曲と固く結びついていたことがわかる。
唐の武宗の在位は840年から846年で、晩年は道教を信奉し、845年前後に会昌の廃仏を起こした。孟才人の物語をこの皇帝の最後の歳月に置くことで、一人の宮人の私的な悲しみと一つの王朝の転換点が、時間のうえで隣り合う。
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典拠と参考文献
- 「孟才人歎」張祜 · 唐
- 『劇談録』康駢 · 唐
- 「何満子」白居易 · 唐