Serie · Bande der Liebe
Dame Meng
Mèng Cáirén · Dame Meng
Bezug · Direkt nach einer Quelle gestaltet
Was das Bild zeigt
Ein einziges Lied, „He Manzi“, bewahrt den Schmerz einer Palastdame in seinem letzten Ton, und Treue und Legende überlagern sich.
Dame Meng sitzt auf einem Felsen unter einer alten Kiefer, eine Hand an der Wange, in der anderen ein Blatt Papier, den Blick ins Leere gerichtet. Auf dem Steinsims neben ihr liegt eine Zither, daneben ein kleines Räuchergefäß; weiter hinten sind ein Fluss und blassgrüne Berge zu sehen.
Ein Kiefernzweig senkt sich von der oberen linken Ecke tief herab, alt und kräftig, ein Gegensatz zu ihrer Jugend. Ihr Gewand ist weiß und blaugrün, fast von der Farbe der Felsen; nur das rote Band auf ihrer Brust leuchtet.
Es gibt keine Bühne und kein Publikum. Der Maler hat das „letzte Lied“ der Erzählung an einen stilleren Ort verlegt: Die Sängerin sitzt allein, und das Lied hat noch nicht begonnen oder ist eben verklungen.
Die Geschichte
Dame Meng
Als Kaiser Wuzong der Tang schwer erkrankte, diente ihm Dame Meng, eine Palastdame im Rang einer Cairen. Der Überlieferung nach fragte der Kaiser sie, im Wissen, dass er nicht genesen würde, wie sie danach leben wolle; sie antwortete, sie wolle ihm in den Tod folgen, und bat darum, an seinem Lager ein letztes Lied singen zu dürfen.
Das Lied, das sie sang, war „He Manzi“. Als es endete, brach sie vor Schmerz zusammen und starb noch vor dem Kaiser. Spätere Erzählungen sprechen für diesen Augenblick oft vom „gebrochenen Herzen“, als hätte sich ein unsagbarer Kummer in einem Lied verdichtet.
Im Bild sitzt Dame Meng unter einer Kiefer, ein Blatt Papier in der Hand und eine Zither neben sich. Was der Betrachter vor sich hat, ist kein festliches Gelage, sondern ein privater Abschied. Die Stille der Gestalt im Kontrast zur vorgestellten Melodie macht das Ende umso schwerer.
„He Manzi“ war ursprünglich eine beliebte Melodie der Tang-Zeit, die viele Dichter zum Thema nahmen. Die Geschichte von Dame Meng verband die Melodie mit dem Schicksal der Palastfrauen, und die Musik wurde von Unterhaltung zu Erinnerung und Trauer.
Geschichte und Hintergrund
Ursprünge und Kultur
Die Überlieferung zu diesem Ereignis ist uneinheitlich. Das Vorwort zu Zhang Hus „Klage um Dame Meng“ und Kang Pians Ju Tan Lu berichten, Dame Meng habe an Wuzongs Lager „He Manzi“ gesungen und sei am Ende des Liedes gestorben; die Tang-Geschichtswerke verzeichnen dagegen, dass Wuzongs Dame Wang (später postum als Tugendhafte Konkubine geehrt) ihm in den Tod folgte. Jede Darstellung hat ihre eigene Quelle, und spätere Leser sind uneins darüber, wie beide zusammenhängen.
Dame Meng lässt sich daher nicht einfach als Biografie mit gesicherten Einzelheiten behandeln. Sie ist eher eine Gestalt, die gemeinsam aus Palasterinnerung, der Legende um eine Melodie und Vorstellungen von Treue geformt wurde; Namen und Taten überlagerten sich bei der Überlieferung.
Ältere Erzählungen lobten oft das „Sterben für den Herrn“. Heute lässt sich auch eine vielschichtigere Seite sehen: Leben und Stellung der Palastfrauen hingen von der kaiserlichen Macht ab, und ihre Entscheidung wurde gefeiert und zeigt zugleich, wie eng der Raum war, den das System dem Einzelnen ließ.
Der Wert dieses Werks liegt nicht darin, vom Betrachter das alte Urteil wiederholen zu lassen, sondern darin, dieses eine Lied wieder hörbar zu machen. Ihre Gestalt erinnert uns daran, dass hinter der großen Geschichte des Hofes Einzelne stehen, die ihre Spur im Gesang hinterließen.
„He Manzi“ war zunächst der Name eines Liedes. Bai Juyi schreibt in seinem Gedicht, man sage, „Manzi“ sei ein Personenname gewesen und die Melodie sei entstanden, als er hingerichtet werden sollte; die letzte Zeile sagt, die Melodie sei „von der ersten Note an ein herzzerreißender Klang“. Seither trägt die Melodie eine Färbung von Trauer.
Der Tang-Dichter Zhang Hu schrieb die „Klage um Dame Meng“, die sinngemäß sagt, dass man um eines einzigen „He Manzi“ willen Dame Meng an den Gelben Quellen betrauern müsse. Das Gedicht zeigt, dass ihre Geschichte schon in der späten Tang-Zeit verbreitet und eng mit dieser Melodie verbunden war.
Kaiser Wuzong regierte von 840 bis 846 und begünstigte in seinen späten Jahren den Daoismus; um 845 begann er die Buddhistenverfolgung der Huichang-Ära. Indem Dame Mengs Geschichte in die letzten Jahre dieses Kaisers gelegt wird, rückt der private Schmerz einer Palastdame zeitlich neben eine Wende der Dynastie.
Zum Weiterlesen
Quellen und Literatur
- „Klage um Dame Meng“ (Meng Cairen Tan)Zhang Hu · Tang-Zeit
- Ju Tan Lu (Aufzeichnungen lebhafter Gespräche)Kang Pian · Tang-Zeit
- „He Manzi“Bai Juyi · Tang-Zeit